Компоненты группы ARM

Основанная в 1990 году компания ARM является одной из самых успешных компаний fabless типа, т.е. не имеющих собственных производственных мощностей. Компания, прежде всего, известна её 32-битными RISC микропроцессорными ядрами, которые на данный момент применяют множество производителей микропроцессоров и микроконтроллеров, в т.ч. такие лидеры рынка, как Analog Devices, Atmel, National Semiconductor, NXP, ST Microelectronics и Texas Instruments.

ARM-процессоры разделяются на три группы.

• Прикладные процессоры (ARM Cortex-A8, ARM Cortex-A9 MPCore, ARM Cortex-A9 Single Core, ARM11 MPCore, ARM1136J(F)-S, ARM1176JZ(F)-S, ARM720T, ARM920T, ARM922T, ARM926EJ-S). Эти процессоры ориентированы на использование в системах беспроводной связи, обработки изображений, потребительской электронике, работающие под управлением сложных операционных систем.
• Встраиваемые процессоры (ARM Cortex-M1, ARM Cortex-M3, ARM Cortex-R4(F), ARM1156T2(F)-S, ARM7EJ-S, ARM7TDMI, ARM7TDMI-S, ARM946E-S, ARM966E-S, ARM968E-S, ARM996HS). Они ориентированы на автомобильные, промышленные и коммуникационные применения, в частности в составе микроконтроллеров, где необходимо быстродействующее управление в масштабе реального времени.
• Защищенные процессоры (SecurCore SC100, SecurCore SC200).

Каждый из процессоров ARM обладает лидирующими в промышленности характеристиками производительности, плотности кода и энергопотребления среди аналогичного класса процессоров других производителей. На данный момент самым быстродействующим процессором ARM является Cortex-A8. Он способен работать с производительностью до 2000 MIPS и, при этом, характеризуется энергопотреблением, измеряемом в микроваттах на мегагерц.

Однако главное преимущество процессоров ARM не в их лидирующих характеристиках, а в совместимости ARM-микроконтроллеров разных производителей по коду программы и методам отладки. Благодаря этому, пользователь ARM-микроконтроллеров имеет доступ к гораздо более обширной технической поддержке, в т.ч. широкий выбор инструментальных средств для проектирования, примеров программ, коммерческих и бесплатных операционных систем и Си-компиляторов. Кроме того, компания ARM непрерывно работает над улучшением характеристик портируемости кодов программ для их процессоров. Так, например, у нового процессорного ядра Cortex это достигается стандартизацией не только ЦПУ и встроенной отладочной системы, но и системных ресурсов, в т.ч. карта памяти, архитектура встроенных шин, система прерываний и контроллер ПДП.